Knoblauch (Allium sativum) zählt zur Familie der Narzissengewächse (Amaryllidaceae). Seine nächsten Verwandten, Bärlauch, Zwiebel und Schnittlauch, sind ihm auch im Geschmack sehr ähnlich. Die mehrjährige Pflanze kann bis zu 90 Zentimeter hoch wachsen. Die unterirdisch ausgebildete Knolle kann bis zu zwölf Zehen bilden, die allesamt von einer pergamentartigen Haut umhüllt sind. Der oberirdische Teil ist durch grau- bis blaugrüne Blätter und eine rötlich gefärbte, runde Scheindoldenblüte auffällig – aus dieser bilden sich kleine Brutzwiebeln. Am gebräuchlichsten ist der weiße Knoblauch, seltener ist der rosa bis rötliche Knoblauch, er ist süßer und würziger. Der bei uns auch erhältliche chinesische Knoblauch ist eigentlich eine Schnittlauchart.
Knoblauch aus heimischem Anbau ist aufgrund der guten Lagereigenschaft das ganze Jahr über erhältlich. Die Haupternte ist zwischen Juli und August.
Hinweis
Schon den Pharaonen im alten Ägypten wurde Knoblauch in die Grabstätte mitgegeben. Die alten Griechen nannten ihn die „stinkende Rose“.